За своїм основним призначенням відеокарта і відеочіп (він же графічний процесор) відрізняються слабо. І то, і то пристрій покликані обробляти графічні масиви і виводити зображення на дисплей комп'ютера. За своєю функціональністю вони можуть відрізнятися в обидві сторони - на даний момент існують графічні процесори, які набагато сильніше відеокарт і, відповідно, мають місце бути присутнім на ринку і відеокарти, значно слабкіше за потужністю відеочіпів. Вся справа полягає в розмірах і порядку установки таких девайсів в комп'ютер.
відеочіп
Графічний процесор інтегрується (упаюється) в материнську плату. Його головне призначення - істотно знизити трудомісткість і собівартість роботи по збірці ЕОМ. Він значно менше відеокарти і являє собою невелику мікросхему. Технологія застосування саме відеочипів отримала дуже широке поширення в США, де 90% комп'ютерів оснащуються тільки ними. Перш за все, це пов'язано з тим, що в Америці вже давно пішли від стандартів використання стаціонарних машин з системними блоками, а все більше використовують переносні ЕОМ - ноутбуки (або як американці "по-старому" називають їх лептопами).
Ще однією характерною особливістю відеочипа є його мала енергопотребляемость, бо в силу малих розмірів і у відсутності необхідності живити свої додаткові комплектуючі, йому цілком достатньо енергії, використовуваної самої ЕОМ. У той же час, часто не маючи власного оперативно-пам'яті (простіше кажучи, власної оперативної пам'яті), він використовує оперативку самого комп'ютера, ніж досить сильно витрачає такий ресурс. Таким чином, графічні чіпи погано підходять для роботи з масштабними зображеннями або тривимірною графікою.
Відеочіпи бувають наступних видів:
- З пам'яттю - такий пристрій використовує ресурси оперативної пам'яті самого ПК спільно з центральним процесором. Це означає зменшення енергоспоживання, зменшує вартість самої машини, але істотно погіршує продуктивність. Такі девайси не підходять користувачам, що бажають працювати зі складними програмами.
- З дискретною графікою - сам чіп і один-два модуля його відеопам'яті безпосередньо впаюються в материнську плату. Це дозволяє поліпшити продуктивність, але значно збільшує енергоспоживання і саму вартість ЕОМ. Однак, на дискретний відеочіпах вже цілком можна працювати з тривимірною графікою.
- Гібридна дискретна графіка - в цьому випадку чіп використовує як власні модулі відеопам'яті, так і основне ОЗУ ПК. В принципі, цей вид відеочипа став якимсь усередненим рішенням меду двома попередніми, завдяки створенню шини PCI Express. Однак, недоліків його прабатьків уникнути не вдалося.
відеокарта
Вона ж відеоадаптер - окрема знімна частина, що складається з набору мікросхем, розташованих на окремій платі, і відповідає за виведення і обробку графічних масивів в ЕОМ.
Відеокарта складається з:
- відеопроцесора - він відповідає за обчислювальну роботу над зображенням і виводить його на екран.
- видеоконтроллера - створює графічний образ в відеопам'яті карти, отриманий від видеопроцессора.
- відеопам'ять - зберігає сформовані образи для передачі їх на екран.
- Цифрово-аналоговий перетворювач - бере участь в модифицировании картинки, працює над передачею колірної гами.
- Відео-ПЗУ (Постійний запам'ятовуючий пристрій) - зберігає дані базової системи введення-виведення (настройки) карти.
- Система охолодження - стежить за тим, щоб плата не перегрівалося (найчастіше це вентилятор, але потужні відеокарти можуть забезпечуватися і водяним охолодженням).
Принцип роботи відеокарти:
- Центральний процесор відправляє на відеоадаптер певні дані для формування зображення і виведення його на екран.
- Відеокарта обробляє зображення, встановлює точне розташування кожного пікселя на екрані і яким кольором він повинен бути заповнений.
- Карта відправляє сформований зображення на екран.
Наявність потужної відеокарти необхідно комп'ютерним художникам і професійним гравцям - саме в цих областях потрібна обробка якісного і великої кількості графічних даних.
Що спільного між відеокартою і відеочіпом
- Обидва пристрої відповідають за виведення і обробку графіки.
- Повноцінне функціонування ПК без них неможливо.
- Можуть мати як спеціальне призначення (ігрові, професійні), так і загальне.
У чому різниця
- відеокарта є замінним знімним пристроєм, а відеочіп (в переважній більшості випадків) - немає.
- Відеокарта завжди має власну відеопам'ять, а чіп тільки в окремих випадках.
- Енергоспоживання карти значно нижче за рахунок використання власної системи охолодження.
