Інформація про загибель Юрія Гагаріна довгий час залишалася таємницею за сімома печатями. Перша публікація про можливі причини трагедії з'явилася в пресі тільки в 1988 році, коли журнал "Наука і життя" представив експертну думку космонавта Леонова і професора Білоцерківського. Після цього нові версії стали сипатися як з рогу достатку. Осторонь не залишалися навіть зарубіжні журналісти. І тільки в день 50-річчя першого польоту в космос з матеріалів комісії, що займалася розслідуванням авіакатастрофи, був знятий гриф "секретно". У розпорядженні громадськості опинилися всі достовірні дані про те, як загинув Гагарін.
Останній політ
Ранок 27 березня 1968 року в Центрі підготовки космонавтів починалося самим звичайним чином. Одні вирушили на тренування, інші - на польоти. Льотчик-космонавт Юрій Гагарін після довгої перерви в польотах відновив тренування з інструктором - полковником Володимиром Серьогіним. За три тижні занять вони налітали вже близько 8 годин - це більше, ніж належить льотчику-винищувачу за місяць.
О 10:19 навчальний МіГ-15 здійснив черговий виліт з аеродрому Чкаловський. Завдання у Гагаріна - з початкових вправ навчального курсу: кілька віражів, бочок, бойових розворотів і пікірування. На все про все відводилося 20 хвилин. За результатами пілотування Серьогін повинен був прийняти рішення про допуск учня до самостійних польотів.
Вже о 10:30, виконавши завдання раніше запланованого часу, борт 625 вийшов на зв'язок і попросив дозволу взяти курс на Чкаловський. Керівник польотів дав згоду, Юрій Гагарін відповів: "Зрозумів. Виконую". А о 10:43 літак зник з екрану локатора.
Місце падіння виявили через кілька хвилин в 65 км від аеродрому. Розслідування проводилося не просто ретельно, а сверхтщательно. Досить сказати, що на місці катастрофи зібрали 95% уламків літака, хоча для самого докладного аналізу потрібно 40-60%.
РекламаВивчення уламків показало, що в момент аварії МіГ-15 знаходився в повній справності. У крові льотчиків не було виявлено ні алкоголю, ні наркотиків. Більш того, медики встановили, що рівень адреналіну в їх організмі відповідав нормі. А це значить, катастрофа сталася настільки раптово, що пілоти навіть не встигли злякатися. Що ж могло послужити причиною падіння літака? Як загинув Юрій Гагарін?
Пошук версій
Ніякої офіційно визнаною версії трагедії до цих пір не існує. Підсумковий звіт за результатами розслідування урядова комісія становити не стала: її члени просто не змогли прийти до єдиної думки. Слідчі зібрали максимум інформації про обставини польоту, показання командування і характеристики членів екіпажу. Документи розклали по папках і засекретили. Оприлюднення матеріалів в 2011 році дозволило припустити 5 варіантів розвитку катастрофи.
Версія № 1: відхід від зіткнення
На зворотному шляху МіГ-15 виникла перешкода: інший літак або метеорологічний зонд. Ухиляючись від зіткнення, Гагарін і Серьогін зробили різкий маневр. Літак увійшов у штопор, з яким пілоти не зуміли впоратися.
Версія № 2: втрата свідомості Серегиним
У процесі польоту у Серьогіна міг статися серцевий напад - він навалився на пульт управління і заблокував його. Гагарин не зміг катапультуватися через особливої системи літака. Катапультні крісла в навчальному МіГ-15 спрацьовують по черзі: спочатку кабіну залишає сидить позаду інструктор і тільки потім - учень. Правда, в цьому випадку залишається незрозумілим, чому Гагарін не повідомив про ситуацію на землю.
Версія № 3: втрата свідомості обома членами екіпажу
Літак знаходився на висоті 4000 м. Під час польоту кабіна пілотів могла розгерметизуватися. Відчувши нестачу кисню, льотчики спробували різкого зниження. Стався стрибок тиску, яка спричинила за собою втрату свідомості.
Однак у цій версії є своя ахіллесова п'ята: обидва пілоти були людьми натренованими. Висота 4000 м з погляду кисневого недоліку не повинна була стати для них критичною. До того ж у Гагаріна і Серьогіна була солідна різниця у віці (першого на момент загибелі виповнилося 34, другого - 45). На думку медиків, гіпоксія не могла подіяти на них однаково. Якби пілоти і втратили свідомість, то не одночасно.
Версія № 4: хуліганство в повітрі
У 50-60-і рр. повітряне хуліганство серед радянських льотчиків було явищем поширеним. Гагарін і Серьогін всупереч наказу могли не взяти курс на повернення, а зайнятися складним пілотажем на низькій висоті. Виконання ризикованих маневрів призвело до катастрофи.
Версія № 5: недбалість керівника польотів
Відомо, що керівник польотів надав Гагаріну і Серьогіна застарілі дані про погодні умови. Свіжий прогноз пілоти повинні були отримати вже на висоті, але інформація чомусь так і не була передана.
27 березня 1968 р нижня межа хмар на північному сході Московської області перебувала на рівні 400 м від землі - такі умови не були придатними для складних маневрів. Виконуючи зниження із зони пілотажу, льотчики зробили переворот з виходом з пікірування і потрапили в зону підвищеної хмарності. При цьому вони не занепокоїлися, так як їх дані про кордон хмар були невірними (за інформацією керівника нижній край знаходився на висоті 900 м). У підсумку, коли пілоти побачили землю, висоти для виходу в горизонтальний політ виявилося просто недостатньо.
В якому році загинув Гагарін, сьогодні знає кожен школяр. А ось про причини загибелі космонавта залишається тільки здогадуватися. Кожна з озвучених версій має право на існування, і кожна може виявитися єдино вірною. Однак більшість експертів схиляються до думки, що винуватцями трагедії слід вважати саме керівників Центру: занадто багато дисциплінарних порушень було виявлено в ході розслідування. Така версія добре пояснює, чому "справа Гагаріна" швидко поклали на полицю. Адже в іншому випадку звинувачувати довелося б багатьом високопоставленим особам - в тому числі і верховному командуванню ВПС, який відповідає за порядок у ввірених частинах.
