Неможливо уявити життя будь-якого організму без води. приблизно 70 відсотків поверхні Землі займає водний простір під назвою світовий океан. Межує світовий океан тільки із сушею (материки, острови). Світовий океан ділиться на основні п'ять океанів (раніше було чотири океани). У басейн кожного океану входять такі водні одиниці, як море, затоки, бухти, озера, річки. Занадто часто плутають такі поняття, як море і затоку. Але це зовсім різні за своїм визначенням і значенням водні одиниці.
море
Море є водною частиною океану, виділення сушею повністю або частково, а також має відмінність у більш піднесеному підводному рельєфі. Море від основного океану може також відрізняться своїми різним режимам (гідрологічне, кліматичне) в залежності від розташування щодо океану. Море обов'язково є частиною тільки якогось океану.
За своїм розташуванням щодо океану розрізняють три види морів:
- внутрішні моря - це моря максимально ізольовані від океану сушею. Мають лише одне з'єднання з океаном через протоку або водну систему. Як правило, такі моря мають свій особливий режим з клімату і населенню флорою і фауною. Внутрішнє море, яке повністю ізольовано від свого океану, носить також назву озеро.
- Окраїнні або відкриті моря - це моря, що мають найбільш вільний водний обмін з океаном, рідко відокремлені маленькою групою островів. Такі моря мають однакові з океаном підводні течії. Населеність флорою і фауною безпосередньо залежить не тільки від прилеглої суші, але і від океану.
- міжострівні моря - це моря, оточені більш щільним ланцюгом островів. Вільному водному обміну з основним океаном заважає піднесений підводний рельєф, що утворився між островів. Створюються власні течії, що впливають на індивідуальність режимів моря.
Чим менше буде повідомлення моря з океаном, тим більше помітними відмінностями будуть володіти характерні режими.
Залив
Залив - це водний простір, глибоко впадає в берегову зону, але одночасно має вільний водний обмін з основною частиною водойми. Залив завжди є частиною будь-якого водоймища (океан, море, озеро). Він володіє однаковими режимами з основним своїм водоймою. За своїми особливостями і характеристиками розрізняють п'ять видів затоки:
бухта - це частина водойми, відокремлена сушею з трьох сторін світу (скелі, високі виступи берегів). Має хорошу захищеність від несприятливих погодних умов, що є відмінним притулком для кораблів в шторм. Допускається входження однієї бухти до складу іншої великої бухти.
бухта
Лиман - це затока відокремлюваний від водойми косою або пересипом, частіше піщаної. Становить небезпеку для судноводіння при незнанні фарватеру заходу. Поділяються на: відкритого типу і закритого типу.
Лиман
Лагуна - це мілководна частина водойми (частіше: моря), відокремлена баром, рифом. Зазвичай лагуна має лише одне з'єднання з водоймою через протоку. На відміну від інших типів заток має найбільшу ізольованість від свого основного водойми.
Лагуна
естуарій - це однорукавне гирлі річки, впадає в море. В основному на гідрологічний режим естуарія впливає впадає річка. На півночі Росії естуарій прийнято називати губою. Іноді має місце впадання одного естуарія в інший. Часто на глибину в естуаріях впливає приливо-отлівноє явище.
естуарій
фіорд (Фіорд) - довгий і вузький затока, що йде глибоко всередину суші. Утворюється в місцях затоплення долини льодовика. Як правило, фьорд має досить великі глибини. Довжина фьорда завжди перевищує ширину в багато разів.
фіорд
Затоки - моря
У природі існує ряд заток, які за всіма своїми особливостями і характеристиками відносяться до категорії морів. Назви цих заток було утворено ще до чіткого визначення такого терміна, як море і затоку. При виявленні характерних відмінностей моря в цих затоках було прийнято рішення залишити колишні назви. До таких затоках можна віднести Мексиканський, Перська і Бенгальська.
Перська затока
відмінність
Не дивлячись на те, що море і затоку є другорядними водними одиницями Світового Океану, між ними є кілька яскравих відмінностей:
- Належність до водойми. Море може бути тільки частиною океану, до басейну якого він належить. Залив може бути частиною будь-якого великого водойми (океан, море, озеро, річка).
- вільний водообмін. Море може мати обмежений водообмін через відділення від океану фізичної перешкодою (знаходження моря всередині материка щільне кільце островів навколо моря). Залив, що є частиною однієї водойми, має вільний водообмін з основним водоймищем.
- індивідуальність режиму. Море через відділення від океану сушею може мати свій індивідуальний гідрологічний режим. Залив через вільного водообміну завжди буде мати тільки схожий з основним водоймищем гідрологічний режим.
- За кількістю солей у воді. Море через свою приналежність до океану завжди буде мати ступінь солоності води (сильносолених, слабосоленої). Залив може бути як солоним (належать до моря, озера), так і прісноводним (що належить до річки).
- За розміром акваторії. Будь-яке море за розмірами своєї акваторії перевершує найбільші затоки.
- Кордон із сушею. У визначенні терміна море відсутня обов'язкове зіткнення з берегом (сушею). Саргасове море - єдине море, яке не має берегів. Залив за своїм визначенням зобов'язаний межувати з берегом (сушею).
