"Схід справа тонка… " - свідчить цитата з фільму "Біле сонце пустелі". І це дійсно так, адже географічно, політично, економічно і культурно, Схід, у всьому різноманітті і значенні цього слова, є воістину найглибшу річ. Найчастіше під цим визначенням розуміють широкий ділянку світової карти, що починається від Туреччини і закінчується аж на Японії, якщо навіть не далі.
Важливо розуміти, що Схід ділиться на Близький і Далекий. А Далекий Схід, який цікавить нас по темі, власне і називають Азією. У свою чергу, Азія ділиться на такі регіони:
- Східна (Включає країни, починаючи з Китаю і до Японії).
- Західна (Від Туреччини і Кавказькі країни до Оману та Ємену).
- Південно-східна (Країни, що починаються від М'янми, включно, і до Папуа - Новою Гвінеєю, не включаючи її).
- Південна (Включають країни Індійського субконтиненту і безпосередніх сусідів Індії).
- Центральна (Про неї ми поговоримо докладніше).
Центральна Азія
Центральна Азія (далі ЦА) - обширний регіон, який має вихід до Каспійського моря, але не має виходу в океан. Включає в себе Середню Азію, частина півдня тайгової Росії, Монголії, більшу частину сходу КНР, північний Іран, Афганістан, північ Пакистану і Індії.
Слід описати найважливіші характеристики регіону:
- Площа ЦА становить від 5 до 6 млн км2.
- Етнічний склад багатий, в нього входять - монголо-уйгурские народи, тибетці, алтайські народи, індуси Джамму і Кашміру, афганці, перси, таджики, узбеки, киргизи, туркмени, казахи і так далі.
- конфесійний склад - переважає іслам, значно вплив буддизму, безліч релігій меншин.
- Рельєф - пустельний, рівнинний і степовій на Нижньому ярусі, горбистий і гористий на Верхньому ярусі.
- Клімат - посушливий, континентальний.
- Економіка регіону - в глобальному сенсі сировинна, представлена, в основному, сільським господарством.
Центральна Азія є врата в той світ Сходу, про який виникають думки, при згадці Китаю або Японії, оскільки, хоч і зачіпаючи саму КНР, навіть значну її частину, все ж ЦА не є тією Азією, в якій знаходяться знамениті Пекін, Гонконг, Макао або Сінгапур. Ще не ті місця, де розташовані китайські фабрики, що постачають весь продукцією легального і не дуже походження. Однак це саме той Схід, де розташований значну ділянку Шовкового шляху, а також азіатські країни розпався Радянського Союзу.
регіон ЦА в основному бідний, так як клімат і рельєф, укупі з недостатнім водопостачанням не дають регіону активно розвиватися з природних причин. Крім того, в таких країнах, як Афганістан, і його сусідів, нестійка політична обстановка і низький рівень контролю породжує загрозу тероризму і сильні кримінальні елементи, наприклад, в області наркотрафіку.
При цьому деякі області досить гарні для туризму. Середня Азія, Монголія і північний Іран досить привабливі, з точки зору туризму.
Середня Азія
Середня Азія (далі СА) - субрегіон Центральної Азії. Причому такому складу учасників СА і терміну регіон зобов'язаний радянського керівництва і вживається він лише в Росії, на Заході доречно назву "Радянська Центральна Азія". Власне регіон складається з Туркменістану, Узбекистану, Киргизстану, Таджикистану, а також іноді в його склад включають Казахстан, хоча це не зовсім вірно.
Основні показники регіону:
- Площа СА становить близько 1 281 351 ± 2 724 902 (Площа Казахстану) км2.
- Етнічний склад представлений туркменами, узбеками, киргизами, таджиками ± казахами, важливим меншиною є росіяни.
- конфесійний склад - переважає іслам, помітно деякий вплив християнства.
- Рельєф - пустельний і рівнинний, місцями гористий.
- Клімат - жаркий, посушливий.
- Економіка регіону побудована на сільському господарстві, що характерно для Центральної Азії в цілому, однак, в СА також розвинена видобуток корисних копалин, таких як нафта і газ.
Середня Азія є світом Сходу пострадянських країн. Таким собі ближнім зарубіжжям екзотичних країн. Причому важливо розуміти, що це кілька притягнутий термін, введений радянською номенклатурою. Нурсултан Назарбаєв навіть піднімав питання про зміну найменування регіону, тому що "Середня Азія і Казахстан" було незручним, пропонуючи поміняти на "Центральна Азія", що не сподобалося ЮНЕСКО і світовій спільноті, через усталених рамок ЦА, як більш глобального регіону.
СА є розвиненішою областю, ніж ЦА в цілому. Особливо в цьому досяг успіху Казахстан, хоча його економіка все одно є сировинною. На друге місце можна поставити Узбекистан, який знаходиться в стадії модернізації. Далі йдуть Киргизстан і Таджикистан, яким критично не вистачає інвестицій для розвитку. Туркменістан ж поступово починає відхід від побудови автаркії і починає інтеграцію на регіональний і глобальний ринки.
Незважаючи на деякі рівень нестабільності в Киргизстані і Таджикистані, регіон можна вважати цілком спокійним і відповідним для туризму, враховуючи примикання до Каспійського моря. Його розвиток стримує кліматом і рельєфом, хоча раціональне використання води з двох головних річок регіону Амудар'я і Сирдар'я могло б нівелювати значну частину цих проблем.Загальна і відмінності між Центральною Азією та Середньою Азією
Строго кажучи, між цими двома регіонами загальне тільки одне - обидва є регіонами як такими, хоча один і порядком нижче, а також те, що обидва знаходяться в Азії.
Перш за все, слід прояснити, що ЦА є більш об'ємним поняттям, яке включає в себе ряд субрегіонів, і СА є її складовою частиною. Це основна відмінність, всі інші, так чи інакше, підуть від цього і їх можна представити у вигляді таблиці:
| відмінності | Центральна Азія | Середня Азія |
| Площа | 5-6 млн км2 | 1,2-4 млн км2 |
| Кількість охоплених країн | 12 | 5 |
| етнічний склад | Багатий, охоплює народності КНР, Індії та СА | Представлений населенням лише 5 країн |
| релігія | Переважає іслам і буддизм | Переважає іслам, поширене православ'я російської меншини |
| рельєф | Різноманітний, від пустельного до рівнинного, гористий і горбистий | Кілька убогий, пустель і рівнини, місцями гори |
| клімат | В цілому посушливий і континентальний | У субрегіоні жаркий і посушливий |
| Економічний розвиток | В цілому - низька | Середнє або навіть висока для субрегіону |
З таблиці випливає, що ЦА більше ніж СА, оскільки включає її. Те ж саме можна сказати про кількість країн і різноманітності релігій, місцевості і клімату. Єдине порівняння на користь субрегіону в області економіки, де завдяки трохи більш зручному рельєфу, двом повноводним річках, а також запасам нафти і газу вдалося перевершити середні показники по регіону.
