Іноді з'являються проблеми, пов'язані з відмінностями понять "острів" і "материк". Нерідко їх ототожнюють, вважаючи, що головне в тому, що обидва ділянки суші оточені водою. Різниця тільки в розмірах. У пропонованому матеріалі робиться спроба показати різницю між цими словами.
Як з'являються острова
Островами прийнято називати освічені переважно без участі людей грунтові або кам'яні піднесення над океанами. Морями, озерами або річками. Омиває острова вода не повинна покривати ці площі навіть в періоди найбільшого припливу. Вони можуть бути поодинокими або формувати архіпелаги. Географи вважають, що загальна кількість островів на Землі може наближатися до півмільйона, однак на них припадає лише 6% світового суходолу.
Одні острови можуть бути заселені людьми, інші залишаються безлюдними. Острови можуть належати державам або бути в приватній власності. На островах розташовані такі країни як Ісландія, Японія, Бруней, Індонезія, Нова Зеландія, Малайзія і деякі інші.
Острови розташовуються в морських акваторіях або утворюються в прісноводних водоймах. Перші можуть іменуватися материковими, що виникли на підводному продовженні материка. Бувають острова океанічні і відносяться до перехідній зоні.
Вони можуть утворитися в результаті:
- Акумулювання в одному місці грунту, принесеного прибоєм або хвилями
- Освіти шматочків суші корінними породами
- Вулканічних і грязевулканічною процесів
- розростання коралів.
Материкові острови, як правило, формуються місцевими підводними породами. Таким чином, на планеті з'явилися найбільші з них Гренландія, Калімантан, Нова Гвінея. Мадагаскар та інші. Океанічні і острова перехідної зони зазвичай мають вулканічне або коралове походження.
В останні десятиліття все активніше створюються рукотворні острови в морях і прісних водоймах. Вони можуть виникати за рахунок цілеспрямованого намивання грунту або в результаті споруди каналів. Такі острови створюються для будівництва об'єктів житлової та транспортної інфраструктури, розважальних комплексів.
Відомі плаваючі острови, як створені людиною, так і з'явилися в результаті його життєдіяльності. Так, на деяких річках і озерах окремих азіатських і латиноамериканських країн місцеві селяни створюють їх переважно з тростини. На них будуються хатини, влаштовуються городи, вирощується птиця. У Тихому океані мігрує плаваючий острів зі сміття, переважно пластикового. Він утворений в основному з відходів, які потрапили в океан з берега або викинутих у відкрите море з судів. Така освіта становить екологічну загрозу.
З земної тверді
Материки або континенти принципово відрізняються своїми величезними площами. Австралійський материк, що вважається найменшим у три рази більше Гренландії - найбільшого острова. Оточують материки шельфи - мілководні зони океанів, глибина яких зазвичай не перевищує півтори сотні метрів. Материки з'явилися в результаті підйому над поверхнею світового океану літосферних плит.
Ці плити послужили підставою на планеті шести материків:
- Австралії.
- Антарктиди.
- Африки.
- Євразії.
- Північної Америки.
- Південної Америки.
За суші їх розмежовують перешийки або протоки. Азія і Африка поділяються Суецьким, а Північна і Південна Америки - Панамським. Євразію і Північну Америку розділяє Берингову протоку.
найбільшим є Євразія. Його частини, які омиваються чотирма океанами (Північним Льодовитим, Індійським, Атлантичним і Тихим) розташовані у всіх півкулях. Площа цього, що займає понад третину земної суші материка 53,6 млн. Кв. км. Його протяжність з півночі на південь 5,3 тис. Км, а з заходу на схід 10,5 тис. Км.
Євразія
Найменшим з материків є Австралія. Всю його територію займає одну державу, іменоване Австралійським союзом. У нього входить групний острів Тасманія і велика кількість дрібних островів. Його північно-східні береги омиваються морями Тихого океану, а західне і південне узбережжя - Індійським. Другим материком за площею після Євразії є Африка. Вона починається з північного узбережжя Середземного моря і північно-східного Червоного. Хвилі Атлантики омиває її із заходу, а Індійського океану з південного - сходу. З цього материка проходить екватор, північний і південний субтропічні кліматичні пояси.
Австралія
Розташовану в північній частині Західного півсфери Північну Америку омивають Північний Льодовитий, Атлантичний і Тихий океани. Панамський перешийок і Карибське море з півдня відокремлюють Північну Америку від Південної. Площа північноамериканського материка становить 20,36 млн. Кв. км.Крім того, в його складі знаходиться безліч островів, серед яких Гренландія і Ванкувер, архіпелаги Олександра, Канадський арктичний і багато інших. Четверте місце серед материків по площі (17,8 млн. Кв. Км.) Займає американський. Він омивається Тихим і Атлантичним океанами і включає в себе численні острови.
Найменшим з материків є Антарктида, розташована на самому півдні планети. До її складу входять також прилеглі острови. Це останній з материків, який відкрили в позаминулому столітті. Згідно середній висоті в 2040 метрів він найвищий на Землі. Майже повністю представляє собою льодовик. Середня його товщина - понад дві з половиною кілометрів. Під льодом вчені нарахували понад 140 озер.
Антарктида
У чому подібність і відмінності
Подібність островів і материків в основному в тому, що це суша, оточена водою.
Відмінностей значно більше:
- Материки відрізняються від островів своїми розмірами. Найменший австралійський площею (7,5 млн. Кв. Км.) Значно перевищує розміри найбільшого острова Гренландія (2,5 млн. Кв. Км.).
- Островів близько півмільйона, материків тільки шість, і вони займають 94% суші на планеті.
- Людство обжілось на всіх материках, в той час як на безлічі островів людей немає.
- Острови утворюються декількома способами - материковим, вулканічним, кораловим, шляхом акумуляції фрагментів дна водойм, в результаті дії вітру та ін.
- Материки з'явилися в результаті підйому над рівнем світового океану одного або декількох великих ділянок земної кори, які називаються плитами літосфери. Острови таких плит не мають.
- Чимало островів створюються людиною. Материки не можуть бути утворені штучно.
- Люди сотні років вивчають відомі їм материки. На багатьох островах вони не були, і ці шматки суші не вивчені.
