Ранні етапи розвитку людської цивілізації ознаменовані чудовим для всієї наступної літератури процесом: людина навчилася висловлювати свої уявлення про навколишній світ, пишучи міфи, легенди і перекази. Міфотворчість послужило основою не тільки для різних язичницьких обрядів, з нього "виросли" філософські концепції та основи релігійних доктрин. Така форма усної народної творчості, як міфологія, відрізнялася від інших видів фольклору більш широким трактуванням. Міфологічні мотиви легко простежити і в легендах, з якими в стародавності зв'язувалися реальні історичні факти і події.

Міф і легенда: визначення термінів

Міф - зафіксоване в формі усної народної творчості і письмових документах відображення колективних уявлень народу про побудову об'єктивної дійсності. В основі міфічних оповідань лежить уявлення про непохитну влади безсмертного пантеону богів над долями людей і ходом історії. Всі події і явища життя в міфічних оповіданнях пояснюються проявом божественної волі.

У давнину міфологія виконувала ті ж функції, які в 21 столітті взяла на себе наука. Вивчаючи міфи, представники античних цивілізацій розуміли, як влаштований Всесвіт, звідки взялося життя на планеті, як виникли і функціонують ті чи інші предмети або явища. Сьогодні міфи сприймаються або як прекрасна по своїй поетичності алегорія механізмів космічних процесів, або як злегка наївне уявлення древніх людей про етіологію різних речей і явищ. Багато століть тому міфи були осередком істин, які формують світогляд і протиставлені буденному гіперреалістіческому розуміння об'єктивної дійсності.

Легенда - жанр фольклору, який представляє реальні події, природні катаклізми або видатні явища життя суспільства у формі символічного узагальнення, за масштабом майже ідентичного міфологічному. В основу легенд найчастіше покладені реальні історичні факти.

Персонажами легенд звичайно виступають героїчні особистості і надприродні істоти, які уособлюють сили матері - природи. Уособлюють "кістяк" сюжету легенди історичні події часто прикрашали довільно підбираються фантастичними припущеннями, ефектними деталями та містичними елементами.

Чим міф відрізняється від легенди? порівняння понять

Що відбилися в міфологічних розповідях події зазвичай охоплюють значний за тривалістю хронологічний період, що ускладнює їх об'єктивну зв'язок з реальними історичними подіями. Центральна тематика більшості міфів - життя всемогутніх богів, протікає в неробстві чи боротьбі, суперництві або творчості.

Боги живуть окремо від світу людей. Найчастіше вони живуть в священному або майже фізично недоступному місці, наприклад, на небесах або вершині високої гори. Всі події, всі катаклізми, що струшують землю, світ простих людей в мифологізованному фольклорі античності - не що інше, як проекція рішень і дій повелителів неба, води і земної тверді.

Боги, що живуть в міфологічній реальності, протегують торгівлі, землеробства, скотарства та іншим корисним видам людської діяльності. Більш того, практично кожен представник античних пантеонів пов'язаний з одним або декількома людськими заняттями або сферами життя.

Основне протиставлення міфологічних оповідань - безсмертя богів і тлінність короткого людського існування. Легенда описує лише короткий епізод історії народу або етнічної групи. Міф, навпаки, охоплює практично всі сфери життя.

Боги, що живуть в таємничих океанічних глибинах, похмурому підземному світі і на недоступних холодних вершинах гір міфологічної реальності стародавньої людини, не схильні до старіння і вмирання. Вони безсмертні. Персонажі легенд - особистості героїчні, вони мають неймовірними здібностями, можуть бути дуже сильними, спритними і умілими. Тільки ось безсмертя і невразливість не входять до числа з "талантів". Тому легендарні герої роблять свої подвиги (нерідко з божественною допомогою), а потім старіють і йдуть в кращий світ так само, як звичайнісінькі представники людства.

Відмінності міфу від легенди: узагальнення

1. Міф - не просто один з епічних жанрів фольклору. Міф - першооснова всього усної народної творчості. Основна характерна риса міфологічних оповідань - широка ступінь узагальнення образів і символів, в яких знаходить відображення рівень колективної свідомості народу - творця даного конкретного міфу.
2. Легенда - жанр народного епосу, безпосередньо "виріс" з міфу. В основі легенд лежать конкретні історичні події.
3. Центральні персонажі міфологічних оповідань зокрема і міфологічної реальності в загальному - безсмертні і часто невразливі боги. Герої легенд, навпаки, цілком смертні і уразливі. На подвиги їх надихають життєві труднощі і дари одного або декількох представників вищезазначених пантеонів безсмертних богів.
4. Міфи охоплюють набагато більше подій, ніж легенди.
5. Фантастичне перебільшення в міфологічному оповіданні сприймається і оповідачем, і слухачами як об'єктивна реальність. У легендах, навпаки, найчастіше основним прийомом, на якому будується весь сюжет, є гіпербола.