І африканський, і індійський слони відносяться до сімейства слонових, але являють собою різні види. До даного сімейства належали мамонти, вимерлі в останній льодовиковий період, а також мастодонти, які жили на території Америки і пропали незадовго до приходу туди людей. Ось з яких причин більшість відмінностей між даними видами помітні неозброєним оком.
Ні для кого не секрет, що слон - найбільше з мешкають на суші земних істот. Якщо бути точніше, найбільшим планети визнаний африканський слон (Loxodonta africana), зростом близько чотирьох метрів в плечах. Довжина торса такої тварини коливається між позначками 6 - 7,5 метрів. Маса середньої особини - 7 тонн.
Африканський слон
Індійські або азіатські слони (Elephas maximus) за всіма параметрами поступаються рекордсмену:
- Зростання до трьох метрів.
- Метраж тіла - до шести з половиною метрів.
- Середній самець важить 5 тонн.
Учені думають, що африканський слон - нащадок мастодонтів, а пращури індійських слонів - мамонти.
Індійський слон
зовнішні відмінності
У африканських слонів вуха більшого розміру, ніж у слонів азіатських. У першого виду тварин ця частина тіла виростає завдовжки до півтора метрів, округлої форми. Вуха азіатського виду витягнуті і злегка гострі донизу.
Бивнями природа нагородила і самців, і самок африканського виду. У "дівчаток", вони, проте, зазвичай більш дрібні. У азіатських слонів все навпаки: бивні виростають тільки у "хлопчиків", та й то не у ста відсотків. Індійці позбавлених бивнів слонів називають Махна. У африканського виду слонів бивні довше (до 3,5 метрів), зігнутої форми. У азіатського виду слонів вони коротше і майже прямі.
Слон в Індії
Шкіра африканського слона покрита незліченною кількістю зморшок і складок. У індійського, навпаки, наявна скромний волосяний покрив. Також ці два види відрізняються по забарвленню: африканські слони сіро - коричневі, індійські можуть мати забарвлення з палітри від глибокого сірого до бурого.
Конституція і харчові звички
Спина у африканських слонів майже пряма, трохи увігнута, з підвищенням в крижовому відділі. У азіатських слонів хребет, навпаки, опуклий. Щодо скромний за розмірами, азіатський гігант савани візуально виглядає масивніше африканського, так як його кінцівки короткі і товсті, на відміну від кінцівок представників іншого виду. Будова ніг можна легко пояснити відмінностями в харчовій поведінці індійських і африканських слонів: перші їдять виключно гілки і листя, але не гребують пощипати травичку: другі, навпаки, їдять тільки листя з гілок дерев.
Дорослий африканський слон
хобот - відмінна риса слонів як виду. Це не зовсім ніс, швидше за зрощена з носом верхня губа. За допомогою хобота слон дихає, видобуває їжу, п'є, приймає ванну і так далі. Будова даного органу у розглянутих видів теж по-різному. Закінчення хобота африканського слона оснащено парою схожих на пальці відростків, у індійського ж такий відросток тільки один (нагорі).
Відмінності африканського і азіатського слонів поширюються і на структуру стопи. На передніх ногах індійських слонів по п'ять копит, на задніх - по чотири. У африканських на передніх кінцівках п'ять копит (іноді - чотири), а на задніх - по три.
Азіатський і африканський слон
Внутрішня будова і особливості поведінки
Відмінності в пристрої органів і систем африканських і азіатських слонів полягають в наступному: у перших - 42 ребра, у других - 38, у перших в хвості тридцять три хребця, а у других - лише двадцять шість. Є відмінності і в пристрої корінних зубів.
Статевозрілими африканські слони стають до 25 років. Індійські розвиваються значно швидше: вони готові виробляти потомство вже в 15 - 20 років.
Що стосується характеру, то тут виграють азіатські слони. З точки зору людей. Чому? Тому що вони ведуть себе більш дружньо, їх легше дресирувати. Азіатські слони у себе на батьківщині (на південному сході Азії) допомагають людям перевозити важкі вантажі, виконувати іншу складну фізичну роботу. По всьому світу індійські слони працюють в цирках. Африканські слони, навпаки, набагато агресивніше і гірше слухаються людини. Але дресирування їх теоретично можлива: відомо, що африканські слони брали участь в поході Ганнібала на Рим в 3 столітті до нашої ери.де живуть
Азіатський вид сьогодні поширений в Східній, Північно-Східної та Південної Індії, в Східному Пакистані, Бірмі, Непалі, Таїланді, Камбоджі, Лаосі, на Цейлоні, Малакці і Суматрі. Живуть на самих різних територіях від зарослих високою травою саван до густих джунглів. Стадо звичайно налічує від 15 до трьох десятків особин. глава - мудра літня самка.
Азіатський слон в середовищі існування
Африканський слон живе на всій землі Африки на південь від пустелі Сахара. Спочатку ареал проживання африканських гігантів савани був безперервним, сьогодні ж він рясніє лакунами: даний вид тварин вже не живе на переважній більшості територій Південної Африки, Ботсвани, Намібії, Ефіопії; на півночі Сомалі його немає взагалі. Африканський слон може жити на найрізноманітніших ландшафтах, крім пустелі і напівпустелі. Живуть ці слони значних розмірів стадами. Раніше в стаді могло бути до чотирьох сотень особин.
Африканський слони в середовищі існування
Слонихи обох видів за своє життя проводять на світло приблизно по п'ять дитинчат. У стадах дуже сильні родинні зв'язки. Група слонів може складатися із сотні особин, пов'язаних з крові. Слони - кочові тварини, вони не мають певної території проживання. Все своє життя слонячі стада проводять в русі: шукають їжу, якої їм потрібна величезна кількість кожен день, і ночують неподалік від водойм.
На сьогоднішній день всі відомі науці види слонів під загрозою повного зникнення, тому вони записані в Червону книгу.
