У чому ж полягає відмінність Азовського моря від моря Чорного? Відмінності між ними кардинальні. Простіше сказати, в чому схожість цих водойм. Мабуть, тільки в одному: Азовське і Чорне моря, з'єднані Керченської протокою утворюють єдиний Чорноморсько-Азовський басейн, який в свою чергу є внутрішнім басейном Атлантичного океану.
Географічне положення
Азовське море мало досить багато назв, найбільш відомі - Синє море і російське море. Нинішню назву - Азовське походить від міста Азов, розташованого на східному узбережжі. Водойма знаходиться в північно-східній частині Причорномор'я.
Азовське море
У зв'язку з тим, що від Чорного моря його відокремлює всього лише невеликий Керченський півострів, деякі вчені схильні вважати Азовське море своєрідним чорноморським затокою, його площа становить 37600 км2. Найбільші розміри по довжині і ширині складають 343х231 км відповідно.
Чорне море
Це море є самим мілководним в світі. В середньому глибина коливається на рівні 5-7 метрів, максимальні глибини не перевищують 15 метрів. Цим обумовлений вкрай малий обсяг води - близько 256 км3. Море має 16 заток і лиманів, серед них найбільші - Таганрозький - в східній частині і затоку Сиваш - в західній частині. Характерною особливістю Азовського моря є досить велика кількість прибережних кіс. Острови відсутні, є лише мілини. Водами Азовського моря омиваються лише дві країни - Росія і Україна.
Морські кордони до теперішнього часу не визначені. Море цілком розташоване в степовій зоні, на рівнинній місцевості. Вулканічні породи на берегах Азовського моря не виходять на поверхню, через що узбережжі майже на всій його протяжності мулисте, або піщане. Невеликі виходи вапняків є на узбережжі Таманського і Керченського півострова. Річковий стік утворюється двома великими річками - Доном і Кубанню, а також безліччю малих річок.
Чорне море по величині перевершує Азовське приблизно в 11 разів, воно називається Чорним через великий вміст сірководню на глибині понад 120 метрів. Металеві предмети, що потрапляють на цю глибину, набувають чорний колір. У північній частині моря розташований Кримський півострів, і, що є частиною Кримського - Керченський півострів. Площа водної поверхні становить 422000 км2.
Протяжність із заходу на схід - 1130 км, з півночі на південь - 600 км. Ця водойма один з найглибших в світовому океані. Середня глибина - 1270 м, максимальна досягає 2245 м, обсяг - 547000 км3. У морі налічується понад 40 заток. Найбільш великі затоки - Таманський, Синопский, Одеський, Каркинитский і Каланітскій. У морі є тільки один порівняно великий острів - Зміїний. Чорне море омиває узбережжя 6 держав.У північно-західній частині - це в основному узбережжі України і Румунії море має пологі берега і піщані пляжі. Береги складені осадовими породами. Західне узбережжя, що омиває Болгарію, поряд з пологими берегами має і скелясті ділянки, що обумовлено Балканськими горами. Турецьке узбережжя на півдні майже повністю скелясте, так як воно підпирає Понтийскими горами. На південно-східному і східному узбережжі розташований Кавказький хребет, через що берега тут також скласти. Річковий стік утворюють Дунай, Південний Буг і Дніпро. Крім того є велика кількість малих річок.
У південно-західній частині море з'єднується через протоку Босфор з Мармуровим морем. Ця протока проходить через територію Туреччини.
Азовсько море (зліва) і Чорне (праворуч)
солоність
У зв'язку з малим об'ємом Азовського моря, склад його води в значній мірі залежить від річкового стоку. По суті, вода Азовського моря - це чорноморська вода, змішана з водою впадають річок. В середньому солоність низька - в центральній частині близько 13 проміле. У Таганрозькій затоці вода абсолютно прісна, так як саме в цю затоку впадає Дон, крім того Таганрозька затока знаходиться на значній відстані від Чорного моря. У міру наближення до Керченської протоки солоність збільшується, досягаючи 17 проміле.
Узбережжя Азовського моря
Чорне море характеризується більш високим рівнем вмісту солей - 18 проміле на поверхні і 22 проміле на глибині понад 500 метрів, але все ж, в порівнянні з іншими водоймами світового океану рівень вмісту солей в Чорному морі невисокий. На склад води впливає Мармурове море, але так як солоність Мармурового моря вище, його води важче і йдуть на глибину.
Берег Чорного моря
рибні запаси
Рибопромислова цінність Азовського моря неймовірно висока. До 50-х років 20 століття - за наявністю рибних запасів це був найпродуктивніший водойму в світі. Азовський осетер і стерлядь за смаковими якостями були унікальні, але розгорнувся в 50-ті роки гідробудівництво на Дону і Кубані зробило згубний вплив на відтворення риби. Наявність гребель перекрило доступ до нерестовищ, крім того страхітливий шкоду рибним запасам завдає браконьєрство.
Проте, водний світ Азовського моря містить близько 80 видів риб - це і морські та прісноводні риби. Сьогодні щорічний обсяг видобутку становить близько 30000 тонн.Чорне море характеризується досить невеликими рибними запасами. Для прісноводних риб солона вода непридатна. Що стосується морських риб, тут зворотна ситуація - морські риби погано переносять досить низький вміст солей в чорноморській воді. Крім того в зв'язку з наявністю сірководню, на глибині понад 100 метрів фауна взагалі відсутня. У Чорному морі враховано понад 180 видів риб, проте промисловими є не більше 30 з них. На відміну від Азовського в Чорному морі мешкають ссавці - 3 види дельфінів. Промислове значення крім риби мають мідії, а також водорості.
Порти і курортні зони
Азовське море не має зручних бухт, необхідних для судноплавства, але основний його недолік - мілководді. Азовські порти знаходяться в містах Бердянськ, Маріуполь, Таганрог, Ростов-на-Дону, Єйськ, Темрюк. За вищезгаданих причин великі океанські судна не можуть заходити в порти Азовського моря - цим обумовлений малий вантажообіг портів і їх слабкий розвиток.
Популярність курортів Азовського моря також невисока. Причини - непрозорість води, одноманітність берегового ландшафту. Звідси і слабкий розвиток інфраструктури курортів.
У зв'язку з глибоководних портів Чорного моря характеризуються великим вантажообігом. Чорноморське узбережжя всіх країн налічує 43 порту. Найбільші порти - Новоросійськ, Одеса, Констанца, Варна, Трабзон, Батумі.
М'який клімат, краса природи і прозора морська вода роблять Чорноморські курорти дуже популярними. Інфраструктура курортів порівняно розвинена - це привертає значну кількість відпочиваючих.
