Кожна людина знає більшість тварин, які відомі науці, але підвиди одного і того ж виду тварин відомі не всім. Одними з тварин, про яких мало хто має глибокі знання, є гіпопотам і бегемот. Ці ссавці настільки схожі, що відрізнити їх неможливо, але ось чому у них різні назви в цьому варто розібратися.
Хто такі бегемоти і гіпопотами
Тривалий час багато вчені намагалися визначити і розділити бегемотів і гіпопотамів по виду або роду. Але більшість прийшло до висновку, що ці дві назви відносяться до одному і тому ж тварині. Скільки б їх не намагалися розділити.
Про те хто такий бегемот або гіпопотам особливо ніхто не замислюється, знання про ці тварин закінчуються на тому, що це ссавці. Наукою визначено, що ці парнокопитні відносяться до сімейства Бегемотові, яке належить до виду роду Гіппопотамовие. Цікавим є той факт, що ці тварини з підряду свінообразних більшу частину свого життя проводять у воді прісних річок і озер. Вихід на сушу обумовлений прийомом їжі, або спарюванням.
Зовнішній вигляд бегемота частково нагадує свиню, так як він має масивний тулуб на непропорційно коротких до нього ногах. За формою тулуба схожість зі свинячим досить велике, а товста невелика шия плавно переходить, в голову є аналогом свинячому будовою тіла. Явним відмінністю від свиней, є маса тіла бегемота, колір і шкіра, спосіб життя, а також ряд інших відмінностей. Вага сімейства Бегемотові дозволяє їм зайняти друге місце великих тварин після слонів.
Гіпопотам має досить міцний скелет і кістки так як існує необхідність витримувати більшу масу тіла бегемота. Ноги короткі і товсті, голова має прямокутну форму, притуплену в області рота і носа.
Шкіра у бегемотів досить товста, при цьому має особливості. При тривалому перебуванні гіпопотама на суші, відбувається велика втрата вологи зі шкіри, що призводить до її сильному висиханню. Якщо тварина буде перебувати поза водою тривалий час, то в зв'язку зі значною втратою вологи шкіра може полопатися. Це є головною причиною, чому бегемоти більшу частину часу перебувають у воді.
Секреції гіпопотама, такі як потові залози, відсутні, але при цьому є підшкірні залози, які виділяють спеціальний фермент криваво-червоного кольору для захисту шкіри бегемота під час спеки. Виділяється секрет не дає отримати бегемоту сонячні опіки.
Визначити гіпопотама за статевою ознакою, можливо, тільки в зрілому віці, так як насіннєві органи бегемота заховані усередині, а по іншим статевими ознаками, можливо, визначити тільки з близької відстані. При цьому головною відмінністю між самцем і самкою є розмір, статевозрілі особини відрізняються розміром. Самка значно менше самця, що дає можливість візуально визначити статеву приналежність тварини. Дізнатися зрілого самця, можливо, по розвиненим великим іклами, які у молодих бегемотів значно менше, і по масі тіла молоді гіпопотами менше у вазі ніж зрелиею
Наскільки б не здавалося це ссавець милим і нешкідливим, за характером гіпопотам досить агресивну тварину. Перебуваючи у воді, бегемоти знаходяться в напівсонному стані, і агресивність у поведінці не виявляється. Але тільки вони виходять на сушу, потенційної жертвою може стати будь-який самець, який зайшов на їх територію, також потенційним суперником може стати носоріг або навіть слон. У кожній із сутичок з суперником гіпопотами можуть нанести смертельні рани один одному.Серед багатьох звірів проживають в Африці бегемот є одним з небезпечних тварин, і випадків нападу на людину зафіксовано не менше ніж напад левів.
Походження бегемота і гіпопотама
Еволюційне походження гіпопотамів, як і бегемотів, наукою ще не вивчено повною мірою. Деякі вчені стверджують, що бегемот еволюціонував від китоподібних, це обгрунтовується по ряду схожих ознак. Первісна версія полягала в тому, що бегемоти відносяться до роду свиней, швидше за все, що ця версія була заснована на деяких зовнішніх подібності і на те, що обидві тварини ставилися до загону нежуйних. Але внаслідок молекулярно - генетичних досліджень найбільшу схожість у бегемотів виявилося з китом.
Ознаками, за якими бегемотів порівнюють з китоподібними є:
- Деякі види китів, як і бегемоти, мешкають в персні водоймах;
- Народження і вирощування дитинчат бегемота здійснюється в воді, точно так само як і у китів;
- Явну схожість з відсутності сальних залоз і щетини;
- Як і кити, бегемоти можуть видавати звуки під водою і своєрідно обмінюватися інформацією між собою.
Відмінності між гіпопотамом і бегемотом
Всі вчені після довгих порівнянь і проведених наукових робіт зійшлися на думці, що гіпопотам і бегемот - це одне і те ж ссавець. А різні назви це тварина отримала у різних народів.
Наприклад, назва гіпопотам було придумано в Греції, де воно розшифровується як "річкова кінь". Чому саме таку назву до сих пір так і невідомо, так як за зовнішньою подібністю гіпопотам не має нічого спільного з конем, існує легенда, в якій передбачається, що конем прозвали бегемота через схожої на неї відповідного фиркання, яке видає гіпопотам.
В інших країнах дане парнокопитна називалося - бегемот. Походження даного назви відносять до стародавніх євреїв, і з староєврейського бегемот перекладається як "звір" або "чудовисько", що аргументується зовнішнім виглядом ссавця. Не виключено, що чудовиськом євреї прозвали бегемота через його характеру і поведінки, так як, маючи запальний характер і своєрідний характер, бегемоти лякали багатьох людей.Виходячи з цього, можна з упевненістю сказати, що відмінністю між гіпопотамом і бегемотом є місце походження, де ці тварини і отримали свої назви.
